从地里割完菜回家，62岁的李巧花来不及换下脏衣服，又匆忙走进厨房，为一大家人准备晚餐。“孩子们快放学了，回来就会闹着要吃饭。”尽管累得气喘吁吁，额头沁出了汗珠，但她的脸上始终洋溢着笑容。

李巧花家住古蔺县皇华镇龙田村，丈夫英年早逝，两个儿子先后患病失去劳动能力，留下9个平均年龄不到10岁的孙辈，组成了这个特殊而庞大的家庭。而李巧花就成了这个家庭唯一的顶梁柱，多年如一日，事无巨细地照顾着家里的每一个成员。在乡邻眼中，她就是一位自立自强、坚韧朴实的身边榜样。

捡废品 为儿女筑起温暖港湾

2004年，为改变平淡而枯燥的生活，心思活泛的李巧花和丈夫带着四个儿女到古蔺县城谋生。没想到，一场意外导致丈夫离世，让这个原本幸福美满的6口之家发生了翻天覆地的变化。在医院走廊徘徊的那天晚上，李巧花踌躇了许久，权衡接下来所面临的困难，也谋划未来的出路。

李巧花在地里捡菜叶

“走廊座椅上，四个孩子眼巴巴地望着我，我还是得振作起来。”李巧花抹了抹眼泪，带着几个孩子回到城里的临时出租屋。

自此，古蔺县城的街头多了一道身影。每当夜幕降临，李巧花就背着背篓开始“扫街”。“晚上出来逛街购物的市民多，丢弃的废品也会比白天多。所以，捡废品也要把握好时间。”这是李巧花多年来的经验。

从东到西，从南到北。那些年，古蔺县城的大街小巷都留下了李巧花的足迹，垃圾桶旁、废品回收站是她最熟悉的地方。

“那会儿，城里的好多商贩都认识我，每天从他们门口经过，知道我家情况的，都会把店里的垃圾留给我。”回忆起在县城生活的日子，李巧花忍不住感慨一句“世上还是好人多”。

捡回的纸壳、塑料、玻璃瓶，李巧花都会认真分类，整齐堆放。

“平时捡来放好，身上没钱的时候就拉去废品站换钱。我知道每一笔钱怎么来的，也知道每一笔钱的用处。”李巧花一边介绍，一边比划着：这堆纸壳是老大的学费，那堆是老三买新衣服的钱，还有房租、油盐酱醋……在古蔺县城打拼的那几年，李巧花就靠捡废品，独自一人把四个子女抚养长大，也各自成了家。

隔辈情 照亮孙辈成长的夜路

随着儿女们陆续有了自己的家，李巧花的家庭情况也逐渐好转。2017年，她在当地村委会的帮助下，申请到建房补助资金，便回到龙田村老家盖了几间新房。

可惜好景不长，多年在外漂泊的生活结束没多久，李巧花再次跌入人生低谷。

李巧花从地里回来就准备烧水煮饭

2020年，正值壮年的两个儿子先后患病，外出务工的两个媳妇也和家里失去联系。随着病情进一步恶化，李巧花在当地政府的帮助下，把兄弟俩送进了古蔺县精神卫生中心。

两个儿子及儿媳的离开，丢下了9个平均年龄不到10岁的孙子、孙女，抚养重担全落在李巧花一个人身上。

“最开始，我不知道怎么办，9个娃娃的吃喝拉撒睡，样样都要操心。而且，最小的孙女才5个月。”李巧花记不清当时是如何熬过来的，只记得每天两眼一睁，就是9个娃娃在叫奶奶，要吃饭、要穿衣、要上学……

每天凌晨5点，李巧花家的炊烟已袅袅升起，厨房里传出锅碗瓢盆的声音，孩子们陆续起床穿衣，洗脸刷牙。清晨6点吃完早饭，把年龄大点的几个孙子送去上学后，她又回家照顾几个小的，然后开始收拾家务，简单吃口饭就上山干农活。

去年，李巧花生了一场病，住院期间，她安排9个孩子自己照顾自己：13岁的负责做饭、12岁的洗碗、10岁的扫地。年龄小的弟弟妹妹也要听话，自己穿衣起床，自觉上学写作业，分工井然有序。

说起带娃的艰辛，李巧花开玩笑地说：“葫芦娃爷爷才照看七个葫芦娃，我一个人就要照看9个，看来，我比葫芦娃爷爷还强。”

伸援手 帮助老人撑起一个家

“今年已经60岁了，体力不行，只能在就近的园子种点玉米、蔬菜，经济来源还是要靠政府安排的低保。”李巧花算得上龙田村最忙的人。在邻居们的印象里，尽管有低保，她依旧坚持干农活，每天都系着围裙，或在园子里摘菜，或给孩子们晾衣服，或在房前屋后打扫卫生……

“镜子不擦起灰尘，人不勤劳成废人！”李巧花常说，家里人口多，精打细算才能把日子过下去，孩子们也慢慢长大了，还是要给他们做个榜样。

除了自己的勤劳，邻里乡亲也会伸出援手。

“太不容易了，一个老人要照料那么多孩子……”龙田村党支部副书记周旺盛说，李巧花家的情况特殊，镇村两级都很关心，曾试图为其申报孤儿救助，但经民政部门调查评估后又不符合相关规定，最后只能将他们全家纳入低保帮扶。

李巧花的难处，邻居们都看在眼里，也在给予一些力所能及的帮助。2025年春节前夕，经龙田村两委集体讨论，决定为她家送去1万元的村集体分红资金。

“这笔钱本来是村集体的，全村人都有份，但知道李巧花家里的具体情况，分给她，大家没得一点意见。”周旺盛说，村民之间的守望相助，在村里体现得淋漓尽致。

去年底，来自古蔺县暖心志愿者协会的两位“爱心妈妈”主动上门，结对帮扶了李巧花家的两个孩子，除了情感上、学习上的帮助，每个月还为孩子提供200元的生活补助。此外，古蔺县民政、红十字会以及镇政府工作人员还不定期给孩子们送来衣服、书包、大米等物资。

社会各界的关怀，让李巧花倍感温暖，她心怀感恩地说：“如果没有好政策、好心人的支持和照顾，我这个60岁的老婆婆如何带大9个孙儿孙女？幸好生活在这个新时代，让孩子们的成长和生活再无后顾之忧。”

家是一束温暖的阳光，是一盏希望的明灯，也是一个温馨的港湾……在这个大家庭里，年届六旬的李巧花用行动诠释了一个“家长”的责任与担当。无论是一个人养育4个孩子，还是独自承担9个孙子的抚养责任，她始终不屈不挠、自强不息，用行动诠释了母亲和奶奶的淳朴、善良、担当和坚强。

记者 曾刚 摄影报道